Dann verließ noch ein Rotkehlchen das Nest, es müßte also unbehütet sein. Wir riskierten einen Blick und konnten in Ruhe die Jungvögel fotografieren. (04.05.03 / 17:16h)
Wie viele es waren, konnten wir nicht feststellen. Sie waren so winzig und lagen kreuz und quer über einander. Es war nicht zu erkennen, welche Körperteile wohin gehörten. Die Jungvögel reagierten auf jedes leise Geräusch von der Kamera.

Jungvögel mit schwarzen Daunen 08.05.2003 / 16:47h, unten die Ausschnittsvergrößerung:
	Die Rotkehlchen-Jungvögel schliefen fest, nachdem beide Elternteile sie - buchstäblich im fliegenden Wechsel - gefüttert hatten. Als sich die Eltern selbst stärkten, nutzte ich die günstige Gelegenheit für ein Makro-Foto. Schwer zu glauben, dass aus diesen schwarzen Jungen mal bunte Rotkehlchen werden.
09.05.2003 / 16:55h	10.05.2003 / 08:44h - "Hier sieht mich keiner ..."
10.05.2003 / 18:50h	10.05.2003 / 18:53h
11.05.2003 / 18:22h	13.05.2003 / 18:14h - Es sind alle fünf !
14.05.2003 / 19:05h - Durch lautes Singen verhinderte der Wächter die Aufnahmen!	15.05.2003 / 13:17h - Fast fertig ?
15.05.2003 / 20:43h - Unverändert ...	16.05.2003 / 11:52h - Sind noch alle da ?
18.05.2003 / 15:06h - Leer !	Schon am Freitag, 16.05.03, mittags vor Abreise ins Wochenende sah das Nest etwas leerer aus als sonst. Am 18.05.03 fanden wir das Nest verlassen vor. Auch im Gelände war weit und breit kein Rotkehlchen zu sehen. Sollten wir in den nächsten Tagen die Jungvögel im Garten sehen, folgen hier weitere Bilder. Wir denken, dass sich die Rotkehlchen durch unser ständiges Fotografieren gestört fühlten, aber hoffen, dass wir sie dennoch bald wiedersehen.

Zurück zu allgemeine Informationen über Rotkehlchen:

des Rotkehlchens sind z.B. Laub-, Misch- und Nadelwälder mit einer reichhaltigen Bodenfauna, Parks, Friedhöfe, Feldgehölze und naturnahe Gärten. Sein Revier ist durchschnittlich ca. 600 m² groß. Der Bruterfolg ist allerdings eher von der Struktur des Bodenbewuchses abhängig, weniger von der Größe des Reviers.

Im Winter besetzen die Männchen und die Weibchen getrennt voneinander ihre Reviere. Die Grenzen markieren sie mit ihrem Gesang. Das Weibchen begibt sich im Winter auf die Suche nach einem Partner. Dabei ist die Entfernung vom eigenen Revier unerheblich. Sobald es ein Männchen gefunden hat, dringt es gegen dessen Widerstand in das Revier ein. Die Aggressionen des Männchens (Imponiergehabe, Hin- und Herschaukeln des Körpers, hochgestellter Schwanz, seitliches Trippeln, lauter Gesang) besänftigt es, indem es sich wie ein bettelnder Jungvogel verhält: Es zittert mit Schwanz und Flügeln und beugt leise singend den Kopf. Dieses Werben kann Tage dauern, bis das Männchen nachgibt. Das Revier wird nun gemeinsam verteidigt.

Gesang

Der Gesang eines Rotkehlchens ist das ganze Jahr über zu hören, klingt melancholisch und beginnt ca. 1 Std. vor Sonnenaufgang, wenn andere Singvögel noch schweigen, und hört erst einige Zeit nach Sonnenuntergang auf. Während eines Regenschauers ist es still, aber danach ertönt er wieder. Im Frühjahr nimmt der Gesang wegen der Revierbegrenzung zu, nach Sicherung der Reviere nimmt er gegen Jahresende ab. Während des Nestbaus und der Aufzucht der Brut singt das Rotkehlchen kaum und verstummt in der Mauserzeit ganz.
Rotkehlchen ahmen auch gerne andere Vögel nach: Kohlmeise, Blaumeise, Amsel, Buchfink, Mönchsgrasmücke etc.

Das 6 Gramm leichte Rotkehlchen bewegt sich auf der Erde hüpfend vorwärts und meidet kahle, unbewachsene Flächen. Sein Flug führt dicht über den Boden. Er pflegt sein Gefieder zu allen Jahreszeiten: morgens wird es mit Tau und Regentropfen benetzt, anschließend schüttelt und putzt sich das Rotkehlchen. Abends badet es im flachen Wasser. An sonnigen Tagen legt es sich mit offenem Schnabel auf den Boden. Um Parasiten zu beseitigen, nimmt das Rotkehlchen einzelne Ameisen vorsichtig in den Schnabel und reiben mit der Ameisensäure ihr Gefieder ein. Dies nennen Vogelkundler "Einemsen", "Emse" ist eine alte Bezeichnung für Ameise, wir kennen noch den Begriff "emsig". Manche Singvögel wälzen sich in Ameisenhaufen, um sich mit den von den Ameisen abgesonderten Kampf- und Verteidigungsstoffen gegen ihre Ektoparasiten zu wehren.
Das Rotkehlchen schläft gewöhnlich im dichten Gebüsch, bei großer Kälte in Hühnerställen, Taubenschlagen etc.

Über das Nest haben wir oben bereits einiges geschrieben. Wenn sich in der Nähe seines Nestes ein Störenfried aufhält, bricht das Weibchen ihren Anflug auf das Nest mit Baumaterial im Schnabel ab und täuscht einen anderen Nistplatz vor. Wenn die vermeintliche Gefahr vorüber ist, setzt es dann mit großer Umsicht seinen Nestbau fort.
Rotkehlchen sind geduldige Brüter. Wenn die Jungen nicht nach 12-15 Tagen schlüpfen, bleibt das Weibchen bis zu fünf Wochen auf den Eiern. Knacken die Schalen, hilft es ihnen, den Weg nach draußen zu finden. Um den Brutplatz geheim zu halten, trägt das Rotkehlchen die Schalen fort, bis zu 30m weit weg vom Nest.
Rotkehlchen leben in der Regel nur kurz, aber Ausnahmen bestätigen die Regel: Einige werden ein paar Jahre alt. Zweimal im Jahr legt das Weibchen seine einheitlichen weißlichen, rostbraun punktierten Eier. Das Eimuster wird von Mutter auf Tochter übertragen. Während des Brütens legt das Weibchen Pausen von 3-5 Minuten ein und wird in dieser Zeit und in den ersten Tagen nach Schlüpfen der Brut weit weg vom Nest vom Männchen gefüttert.
Obwohl nur das Weibchen brütet, füttern nach dem 4. Tag beide Elternteile die in den frühen Morgenstunden geschlüpften Jungen und entfernen den Kot aus dem Nest. Die Jungvögel rühren sich nicht, wenn das Nest wackelt und das Weibchen sie füttern will. Sie warten auf den leise schnatternden Fütterruf und sperren erst dann die Schnäbel auf. Ab dem siebten Tag zwitschern sie Bettellaute. Nach ca. 13-15 Tagen verlassen die Jungvögel gemeinsam das Nest, können sich jedoch etwa bis zum 18. Tag noch nicht selbst ernähren und betteln neben den eigenen Eltern auch andere Singvögel an. Sobald die Jungen sich selbst versorgen können, werden sie von den Eltern aus dem Revier vertrieben.
Manchmal wird der Nachwuchs zwischen Männchen und Weibchen aufgeteilt und im ganzen Revier verstreut. Wenn allerdings die zweite Brut fällig ist, übernimmt das Männchen die Fütterung und das Weibchen beginnt das zweite Nest zu bauen. Die Brutzeit reicht dann bis in den Juli/August hinein.

Abgesehen von den Gefahren durch ein Kuckucksei im Nest werden Gelege und Jungvögel von Eichelhäher, Elster, Krähen, Sperber, Mäuse, Ratten, Eichhörnchen und Katzen bedroht. Auch Laufkäfer und Schnecken gefährden frisch geschlüpfte Junge.